O concreto protendido começou a ser desenvolvido no século XVIII, porém, só obteve sucesso quando o francês Eugène Freyssinet em 1928 desenvolveu um método de ultrapassar a fraca resistência à tensão de tração que o concreto possui.
A sua aplicação permite a construção de pavimentos e pontes com vãos mais extensos do que usando simplesmente concreto armado.
Ao pré-tensionar o aço das cordoalhas cria-se uma carga de aperto que faz com que se crie uma força de compressão que compensa a tensão que o concreto exibiria face à carga.
Técnicas de fabricação
· Concreto pré-reforçado (Concreto Protendido com pretração): o concreto é colocado sobre varões tensionados previamente (normalmente pré-fabricados / pista de protensão);
· Concreto pós-tensionado fixo (Concreto Protendido com pós-tração / Cordoalha aderida): a tensão é aplicada só após o concreto ter atingido uma dada consolidação, através do uso de macacos hidráulicos que tracionam os varões (as cordoalhas), sendo estes, depois, fixados à extremidade da estrutura com detentores adequados (nichos de ancoragem);
· Concreto pós-tensionado livre (Concreto Protendido com pós-tração / Cordoalha Engraxada): cada cordoalha é acondicionada dentro de uma bainha metálica, recebendo uma cobertura de graxa especial, sendo, assim, possível tensionar cada varão independentemente.
Fonte: Wikipédia.